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COMMENT BIEN CHOISIR SES CHAINES NEIGE POUR VOTRE VEHICULE

Choisir les bonnes chaînes neige peut sembler compliqué avec la multitude d'options disponibles sur le marché. Cependant, en suivant quelques conseils simples, vous pourrez faire un choix éclairé et adapté à vos besoins spécifiques.

chaînes neige

Quelques termes techniques :  

  • L’encombrement d’une chaîne désigne l’épaisseur des maillons qui la composent. Elle doit être choisie avec soin pour éviter de détériorer les coupelles d’amortisseurs.  
  • Le dessin est, comme son nom l’indique, le motif de la chaîne. Il en existe différents types, mais c’est le croisillon qui est le plus souvent recommandé car il procure une grande stabilité au démarrage et au freinage.Maintenant que nous connaissons tous le jargon adéquat, voyons quelles sont les questions à se poser au moment de choisir son équipement.  
  • La dimension des pneus : un modèle de chaînes peut s’adapter à différents véhicules mais correspond uniquement à certaines tailles de pneus. Il faut donc veiller, en premier lieu, à relever correctement les dimensions de ses pneumatiques pour choisir le produit adapté.  
  • L’encombrement de la chaîne : le carnet d’entretien vous renseignera quant à l’encombrement maximal admis par votre véhicule. De plus, des indications en ce sens sont disponibles dans les points de vente.  
  • Le dessin : il a une importance primordiale, puisque c’est lui qui va influer sur la tenue de route du véhicule. On le choisira en fonction du type de conditions hivernales à affronter.  
  • Le plus répandu est le croisillon, qui s’adapte idéalement à une utilisation sur routes très enneigées ou verglacées. On voit aussi fréquemment des chaînes en échelle ; elles présentes des propriétés d’adhérence très inférieures à celles des chaînes en croisillons et, par conséquent, sont interdites dans certains pays européens.
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Tout savoir sur le prix

Toutes les chaînes sont bâties sur le même modèle ; cependant, certains fabricants ajoutent des agents de protection à leurs produits (le plus souvent, une fine couche d’alliage anticorrosion). Cela joue évidemment sur leur longévité, mais également sur leur prix.  

De plus, si le système de base est identique, les fermetures varient d’un modèle à l’autre. Pour être efficaces, les chaînes doivent être tendues et correctement positionnées sur le pneu ; plus le mécanisme de blocage sera facile à utiliser, plus le prix sera élevé. Parmi les produits les moins chers, il existe par exemple des chaînes équipées de dispositifs manuels qui nécessitent un second réglage après quelques mètres pour être bien en place ; à l’inverse, on trouvera, dans la gamme la plus coûteuse, des modèles permettant de tendre automatiquement les chaînes sur le pneu.

Ce qu'on sait des chaussettes ?

Ces dispositifs anti-dérapants d’un genre nouveau ne peuvent pas remplacer les chaînes ; en effet, certains modèles de chaussettes ne sont pas agréés comme équipements spéciaux pour l’hiver. Il est donc primordial de s’assurer de leur homologation au moment de l’achat.

Avec leur montage facile et rapide, les chaussettes constituent un équipement d’appoint idéal qui s’adapte très bien aux sols faiblement enneigés et peu inclinés (il ne permet pas de franchir des pentes supérieures à 5 ou 10%) ; en d’autres termes, il est parfait pour affronter les chutes de neige occasionnelles en plaines.

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Quelle est la durée de vie des chaînes ?

Les chaînes, tout comme les pneus, sont des équipements soumis à une forte usure dont la longévité varie en fonction de leur utilisation. Il faut dont surveiller leur état pour toujours rouler en toute sécurité.  
Pour des chaînes neuves de 9 mm d’épaisseur par exemple, tous les maillons doivent être épais d’au moins 3 mm pour permettre la transmission du couple aux roues sans risquer la rupture.  
Pour utiliser vos chaînes plus longtemps, nous vous recommandons de les laver à la fin de la saison en les immergeant dans l’eau tiède pendant deux heures avant de les rincer à l’eau claire et de les laisser sécher.